Tema 02: Principios físicos de la Teledetección

Autor

Omar E. Barrantes Sotela

Fecha de Publicación

16 de agosto de 2022

Principios físicos

Todo sistema de teledetección se compone de un sensor, un objeto observado y un flujo energético que los relaciona y permite detectar el objeto (Chuvieco-Salinero 2008). El flujo energético para adquirir información puede darse de tres formas:

  • por reflexión,

  • por emisión y

  • por emisión-reflexión.

El Proceso de la Teledetección

La energía se transfiere de un lugar a otro por tres procesos: convección, conducción y radiación.

Propiedades de la radiación electro-magnética

La radiación electro-magnética, se explica por dos teorías aparentemente contrapuestas:

  • Se concibe como un haz ondulatorio. Principio de Huygens (1678), ecuaciones de Maxwell (1865) y otros.
  • Como sucesión de unidades discretas de energía, fotones o cuantos con masa igual a cero. Ley Planck (1900) y Efecto fotoeléctrico de Einstein (1905).

Las dos teorías son posibles, pues se ha demostrado que la luz se comporta de acuerdo a ambos planteamientos (dualidad onda-partícula).

La Onda Electromagnética

Según la teoría ondulatoria

El espectro electromagnético

Regiones del espectro electromagnético

Según Bhatta (2013), es posible diferenciar las regiones del espectro utilizado en los procesos de teledetección de la siguiente manera:

  • La región visible u óptica: Se ubica entre (0.3 - 3.0 \(\mu m\)). Por lo general usan al Sol como fuente de energía (con excepción del LiDAR).

  • La región termal: Entre (3.0 - 5.0 y 8.0-14.0 \(\mu m\)). Los sensores remotos que utilizan la región termal y la microondas pasivas usan la energía emitida desde la superficie terrestre.

  • Microondas: Entre (1.0 \(mm\) - 1 \(m\)). Se compone de la región de microondas pasiva y activa. Los sensores remotos que usan la región activa de microondas envía energía artificial a la superficie terrestre y luego la energía dispersada es registrada por el sensor.

Otras propiedades del espectro electromagnético

Términos y unidades de medida: Dimensionales

Principales términos usados en teledetección (Chuvieco-Salinero 1996; Jones y Vaughan 2010; Weng 2011).

  • Energía radiante (\(Q\)): Indica el total de energía radiada en todas las direcciones. Unidad: julios \([J]\)

  • Densidad radiante (\(W\)): Total de energía radiada en todas las direcciones por unidad de volumen. Unidad: julios por metro cúbico \([J m^{-3}]\).

  • Flujo radiante (\(\Phi\)): Total de energía radiante en todas las direcciones por unidad de tiempo: Unidad: Vatios (\(W\)).

  • Emitancia radiante (\(M\)): Total de energía radiada en todas las direcciones desde una unidad de área y por unidad de tiempo. Unidad: Vatios por metro cuadrado \([W m^{-2}]\).

  • Irradianza radiante (\(E\)): Total de energía radiada sobre una unidad de área y por unidad de tiempo. Es quivalente a la emitancia, si se indica la energía emitida, mientras la irradianza refiere a la incidente \([W m^{-2}]\).

  • Intensidad radiante (\(I\)): Total de energía radiada por unidad de tiempo y por ángulo sólido (\(\Omega\)). Se trata de un ángulo tridimensional, que refiere a la sección completa de la energía transmitida, y se mide en estéreo-radianes. Unidad: \([W sr^{-1}]\).

  • Radianza (\(L\)): Total de energía radiada en una determinada dirección por unidad de área y por ángulo sólido de medida. Este es un término fundamental en Teledetección, ya que describe lo que mide el sensor. Unidad: Vatios por metro cuadrado y estéreo-radián \([W m^{-2} sr^{-1}]\).

  • Radianza espectral (\(L_{\lambda}\)): Indica el total de energía radiada en una determinada longitud de onda por unidad de área y por ángulo sólido de medida. Por cuanto el sensor detecta una banda particular del espectro, ésta es la medida más cercana a la observación remota. Al igual que la radianza, la emitancia e irradianza al incluir el sub-índice (\(\lambda\)) se refiere a una determinada longitud de onda.

Términos y unidades de medida: Adimensionales

Suelen expresarse en por cientos o por uno (cantidades relativas).

  • Emisividad (\(\varepsilon\)): Es la relación entre la emitancia de una superficie (\(M\)), y la que ofrecería un emisor perfecto, denominado cuerpo negro, a la misma temperatura (\(M_n\)).

  • Reflectividad (\(\rho\)): Es la relación entre el flujo incidente y el reflejado por una superficie.

  • Absortividad (\(\alpha\)): Es la relación entre el flujo incidente y el que absorbe una superficie.

  • Transmisividad (\(\tau\)): Es la relación entre el flujo incidente y el transmitido por una superficie.

Al incluir el sub-índice (\(\lambda\)) se refiere al mismo término pero a una determinada longitud de onda.

Curva de emitancia radiativa del Sol

El Sol se encuentra a una temperatura radiante aproximada de 6.000 K. Según la ley de Wien su máxima emitancia espectral se produce a los 0.48 \(\mu m\), que coincide con el color verde que aprecian nuestros ojos.

Flujo incidente y reflejado

Factores que inciden en la reflectividad de las coberturas

  • Elementos que absorben energía (agua, pigmentos, minerales).

  • Rugosidad superficial (reflectividad lambertiana o especular).

  • Ángulos de observación e iluminación.

Factores que modifican la reflectividad de las coberturas

  • Altura solar.

  • Orientación.

  • Pendiente.

  • Atmósfera.

  • Fenología

  • Tipo de sustrato.

Perfiles espectrales típicos de distintas coberturas

A partir del laboratorio se han obtenido curvas de reflectividad espectral para las principales coberturas terrestres. Se observa que algunas presentan una respuesta uniforme en distintas longitudes de onda, mientras que otras un comportamiento mucho más característico.

Diversas aplicaciones

La Teledetección puede realizarse en diferentes regiones del espectro electromagnético. El uso de diferentes longitudes de onda ocurre principalmente por las diferentes aplicaciones que pueden plantearse.

Referencias

Bhatta, B. 2013. Research Methods in Remote Sensing. SpringerBriefs en Earth Sciences. Springer Netherlands.
Chuvieco-Salinero, Emilio. 1996. Fundamentos de teledetección espacial. 3.ª ed. Coleccion Monografias y Tratados Ger. Ediciones Rialp.
———. 2008. Teledeteccion ambiental. 3.ª ed. Ariel ciencia. Ariel.
Jones, H. G., y R. A. Vaughan. 2010. Remote Sensing of Vegetation: Principles, Techniques, and Applications. OUP Oxford.
Weng, Qihao, ed. 2011. Advances in Environmental Remote Sensing. CRC Press. https://doi.org/10.1201/b10599.